Fructele de mare provin din plantele marine comestibile, precum și din animalele acvatice care trăiesc doar în apă pentru cea mai mare parte sau în totalitatea vieții lor.
Termenul de fructe de mare se aplică, de asemenea, oricărei vietăți de apă dulce mâncată de oameni; prin urmare, toate formele de viață acvatică comestibile pot fi numite fructe de mare.
Sunt permise pentru a fi utilizate drept hrană toate tipurile de plante marine, precum și animalele acvatice, fie că sunt pescuite sau găsite moarte, cu excepția cazului în care sunt periculoase pentru viață sau sănătate.
Coranul spune: „Vânatul pe mare vă este îngăduit, iar mâncarea lui este pentru voi, ca și pentru călători, merindă [...]” [Traducerea Sensurilor Nobilului Coran, 5:96]
Sintagma „vânatul pe mare” din versetul de mai sus se referă la animalele acvatice care sunt capturate în viață, în timp ce cuvântul „mâncarea” se referă la animalele acvatice moarte, care sunt aduse de apă la țărm.
